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Vitamine sind eine strukturell sehr verschiedenartige Gruppe organischer
Verbindungen. Gemeinsam ist ihnen, daß sie für den
Menschen essentiell sind und nur in kleinen Mengen benötigt werden.
Dadurch unterscheiden sie sich von den anderen Nahrungsbestandteilen.
Die meisten Vitamine sind Vorstufen wichtiger Cofaktoren
(Coenzyme oder prosthetische Gruppen). Als solche sind sie unerläßlich
für die Funktionsfähigkeit des Organismus. Werden sie nicht
in ausreichendem Maße zugeführt, sind meist schwerwiegende
Mangelerscheinungen die Folge.
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