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Sauerstoff ist das häufigste Element der Erdkruste und auch der Biosphäre. Die Luft besteht
zu etwa 21% aus O2 und 70% der Erdoberfläche ist von Wasser (H2O) bedeckt. Die
Hauptmenge des Sauerstoffs befindet sich in anionischer Form - als Oxid - in Gesteinen. |
| Wasserstoff (H2) ist das leichteste Element. Das Gas ist brennbar und kann mit
Luft oder Sauerstoff explosive Gemische bilden: "Knallgas". Wasserstoff bildet mit Sauerstoff Wasser
(H2O) und ist in fast allen organischen Verbindungen enthalten. |
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Das zweithäufigste Element der Erdkruste ist Silizium (Si). Es kommt fast ausschließlich
in Verbindung mit Sauerstoff als Quarz (SiO2) bzw. in Form von Silikaten vor. Die Silikate sind
fast unlöslich.
Im menschlichen Organismus ist Silizium nur in Spuren enthalten, eine physiologische Bedeutung konnte
bisher nicht nachgewiesen werden. |
| Kohlenstoff (C) ist die Grundsubstanz aller organischen Materie. In elementarer Form findet man den
Kohlenstoff in drei verschiedenen Modifikationen: als Diamant, als Graphit sowie (als Bestandteil des
Rußes) als Fullerene. (Kohle kann je nach Art bis zu 90% reinen Kohlenstoff - als Graphit - enthalten,
der Rest sind organische Verbindungen.) Die Verbindungen des Kohlenstoffes werden in den Kapiteln zur organischen
Chemie beschrieben. |
| Stickstoff (N2) bildet mit 78% die Hauptmenge der Luft. In den Lebewesen findet
man Stickstoff in Aminosäuren, Harnstoff, der DNA und vielen anderen Naturstoffen. Wichtige
Stickstoffverbindungen sind die Oxide (N2O, NO, NO2), Salpetersäure
(HNO3) und Ammoniak (NH3). |
| Auch Schwefel (S) kommt in der Natur elementar vor, er bildet gelbe Kristalle.
In "schwefelhaltigen" Mineralwässern ist Schwefelwasserstoff (H2S) gelöst.
Diese Verbindung entsteht bei der Eiweißfäulnis aus schwefelhaltigen Aminosäuren,
insbesondere faule Eier riechen nach H2S. Große technische Bedeutung besitzt
die Schwefelsäure (H2SO4). |
| Elementarer Phosphor (P) ist sehr reaktiv. In der Natur findet man vor allem Phosphate,
beispielsweise Apatit. Der Hauptbestandteil der Knochen und Zähne ist Hydroxylapatit.
Viele Metabolite werden durch Phosphorylierung, also durch Anhängen eines Phosphatrestes
aktiviert. |
| Selen (Se) verhält sich chemisch ähnlich wie Schwefel. Es ist für den
Menschen ein essentielles Spurenelement, das in Knochen und Zähnen enthalten ist.
Auch in einigen Enzymen, z.B. der Glutathionperoxidase, konnte es nachgewiesen werden. |
