Metallionen spielen in der Natur bei vielen Lebensprozessen eine entscheidende Rolle. Während die
Alkalimetallionen größtenteils als freie, aquatisierte Ionen vorliegen, kommen die anderen
Metallionen fast ausschließlich in der Gestalt verschiedener Metallkomplexe im Organismus vor.
Als Liganden wirken hier vor allem polare Aminosäure-Seitenketten aus den Proteinen, an die
das Metall gebunden ist. Einige Metalloproteine (Eiweißkörper, die Metallionen enthalten) besitzen
spezielle cyclische Chelat-Liganden, in die das Metallion eingebaut wird.
Auf den folgenden Seiten werden einige biochemisch wichtige Metallkomplexe vorgestellt.