Diastereomere treten auf, wenn in einem Molekül mehrere chirale
Kohlenstoffatome vorhanden sind. Da für jedes C-Atom zwei Konfigurationen möglich
sind, ergibt sich als Gesamtzahl an Stereoisomeren bei n chiralen
C-Atomen: 2n. Zu jeder Verbindung gibt es jedoch nur ein
Isomer, das genau dem Spiegelbild entspricht, das Enantiomer.
Von den gezeigten Stereoisomeren kommt nur L-Threonin in der Natur vor.
Während sich - mit Ausnahme der optischen Aktivität - die physikalischen und chemischen
Eigenschaften der Enantiomere nicht unterscheiden, gibt es bei den Eigenschaften der
Diastereomere zum Teil deutliche Abweichungen.
Ein analoges Beispiel für Stereoisomere mit zwei Chiralitätszentren
sind die Tetrosen.
